La casa de las magnolias: mi opinión

 

Autora: Nuria Quintana

Editorial: SUMA

Una primera novela deslumbrante que indaga en los recovecos personales de los miembros de una familia.

Una casa de estilo indiano llena de magnolias.

El hallazgo de una antigua carta.

Y el viaje a un pasado familiar marcado por la traición.

1924

Aurora y Cristina ríen con complicidad y sueñan en el jardín de una majestuosa casa de estilo indiano. Ambas pertenecen a mundos diferentes, pero todavía no son conscientes de ello. En el universo de juegos y secretos que comparten, no imaginan que su amistad terminará de forma abrupta por una traición que marcará su futuro.

1992

La vida de Isabel comienza a resquebrajarse tras la pérdida de Aurora, su madre, con quien tenía un vínculo especial. Mientras recoge sus pertenencias encuentra una vieja carta olvidada en el desván en la que descubre la verdadera identidad de su padre. Isabel deberá emprender un viaje al pasado de su familia en busca de respuestas para poder reencontrarse con sus raíces y reconciliarse con su madre. En ese viaje descubrirá un secreto que jamás imaginó: una gran pérdida y un gran amor.

Nuria Quintana despliega audacia y estilo en una primera novela con alma de clásico. Una historia preciosista y emotiva que ahonda en los secretos de una familia, esos que quedan relegados al olvido. Amor, amistad, traición, orígenes se diluyen en un libro lleno de matices que habla de la luz y de la oscuridad de los seres humanos. Asombroso y original.

Mi opinión:

Nos encontramos ante una narración con dos hilos temporales. La historia de Aurora, la madre de Isabel, a partir de 1924 y la propia historia de Isabel, que acaba de enterrar a su madre, Aurora, en 1992.

Narrada en primera persona por diferentes personajes, algo muy complicado y que hace perderse al lector porque cuesta, en algunos capítulos, saber quién está narrando en ese momento. Describe muy bien todo el entorno, sobre todo en el hilo del pasado. Con unos personajes muy bien perfilados, entenderemos las diferencias entre los señores y los criados y el servilismo como una forma de vida.

La relación entre Aurora, la hija de los criados, con Cristina, la hija de los señores, será el punto fuerte de la narración. Muy importante el desarrollo de estos dos personajes desde su infancia hasta que dejan de convivir.

Rodeada de un halo de misterio, las descripciones son un poco largas, pero los lugares por los que transita son tan bonitos, Santillana del Mar y Comillas, que merece la pena leer sobre ellos, pasearlos y olerlos. Recorremos la casa de las magnolias, de abajo a arriba, cada rincón, haciéndola nuestra.

Amor, amistad, celos, odio, arrepentimiento, segundas oportunidades, de todo hay en esta historia, que nos mantendrá muy entretenidos.

Una novela bonita y entrañable. Magnífica ópera prima. 

«¿Sabes lo que pasa cuando dices que me quieres?»: mi opinión

 

Autora: Arwen Grey

No te fíes de tu peor enemigo, podría ser el amor de tu vida.

Nada une más que compartir un placer secreto.

Reuben, periodista de deportes, llega a una revista «femenina», donde se siente como un pulpo en un garaje. Sus compañeros son unas víboras de mucho cuidado y lo reciben con los puñales por delante. Además, se enamora a primera vista de la encargada de la sección de alta costura, Victoria. ¿O no es amor? Puede que sea una enfermedad a la que todos llaman Victoritis. Porque ella es perfecta, pero simpática y buena persona no es, precisamente.

 Aún se siente más desubicado cuando le obligan a apuntarse a un gimnasio para grabar unos vídeos tontos sobre vida sana y ejercicio con Joanne, una de sus compañeras más excéntricas. Joanne tampoco se siente muy feliz de estar allí, pero ambos descubren algo juntos: saltarse la dieta en secreto es divertido... y también descubren algo más.

Mi opinión:

La redacción de una revista que roza el cierre, sirve como fondo para que la autora nos muestre a un grupo de personajes variopintos, compañeros de trabajo, que no tienen nada en común. Una crítica ácida al mundo de los periodistas de la llamada «prensa femenina» que, sin embargo, hacen una piña para ignorar al «nuevo», un especialista en deportes muy necesitado de un trabajo.

Un amor «a primera vista» y una relación de amor/odio con una compañera con la que le obligan a compartir un trabajo un tanto denigrante, darán pie a buenos diálogos y a unos párrafos que te hacen, no ya sonreír, sino reírte abiertamente.

Puñaladas por la espalda, personas dañinas, falsas apariencias, reflexiones sobre el mundo laboral, cuando lo único importante es permanecer a flote, aunque sea mintiendo y pisando al compañero.

Muy bien elaborada la descripción de todos los personajes. Además de los protagonistas, tiene buenísimos secundarios. A mí en especial me han gustado mucho Gretchen y Brandon, pero tendréis que leerla para descubrir quienes son.

Treinta y tres capítulos cortos y un epílogo, con una narración sencilla pero cuidada, nos harán disfrutar de una novela romántica con mucho humor, algo que no es fácil encontrar.

Por cierto, tiene una preciosa cubierta o portada y un título demasiado largo.

Pablo (Carta a mis padres)

 

Queridos papis:

Como ya os dije en Navidad, tengo cosas importantes que contaros, así que os envío una nueva carta.

El fin de año fue tristón, cada uno en su casa, porque no nos atrevimos a tentar a la suerte y queríamos llegar sin bicho al día de Reyes.

Tampoco fue un día de Reyes al uso, ya que estuvimos solo con Almu y su familia, porque Carlos y la suya, seguían confinados, por precaución.

Pero la noche del día seis, cuando nos trajeron a Manuela a dormir, todos imaginamos que el nacimiento del nuevo miembro de la familia era inminente.

El día siete nació Pablo, un bebé redondito y precioso, que no tuvo que dar ni un empujón porque, como se empeñó en estar hecho una bolita, pero de culo, nació con cesárea.

Después de los últimos días de preocupación, por la mamá, por el bebé de nalgas, por la cesárea, por el confinamiento preventivo, pudimos respirar por este final feliz que es, en realidad, un principio.

La carita de Manuela cuando se levantó y le dimos la noticia de que su hermano ya había nacido, y le enseñamos la foto, no la olvidaré nunca, y su reacción preguntando si su mamá estaba bien, tampoco, solo tiene seis años.

Le ha hecho mucha ilusión convertirse en hermana mayor, quiere colaborar en todo, le coge en brazos, le da besos y está muy pendiente.

Las circunstancias del covid, siempre el puñetero bicho, no nos han permitido disfrutar de nuestro nuevo nieto como nos habría gustado. Solo le hemos podido conocer cuando ya estaban en casa y sin excedernos en la visita. Es muy tragón, duerme muy bien y tiene pinta de ser muy tranquilo, es un muñeco.

Se llama Pablo porque es un nombre que les gustó a sus padres, y a todos, la verdad. Manuela habría preferido Carlos, como su padre, al que adora, pero esta vez no ha podido imponer su voluntad.

Sé que es ley de vida que no estéis aquí con nosotros, pero tenéis cuatro biznietos preciosos, las chicas tienen clarísimo quienes son la abuela Pepi y el abuelo Eduardo.

Me encanta escribiros con buenas noticias, así que espero que la próxima vez os las pueda seguir dando.

Os añoro cada día. Os quiero.

Mis lecturas 2021

En este año que acaba, haciendo recuento, he leído 53 libros de géneros variados. Tengo que añadir dos manuscritos que espero vean la luz el próximo año, uno histórico y otro de ciencia ficción, ambos muy buenos.

He intentado hacer un resumen de cada uno, pero creo que os cansaríais y además muchos de ellos, ya tienen su propia reseña en este blog o en el de la revista Pasar Página

Por ese motivo, voy hacer un balance con los que, a mi juicio, han sido mis mejores lecturas.

Los históricos o ficciones históricas, han ocupado muchas de mis horas. Mis preferidos: El guardián de la marea de Mayte Uceda, La librería de Saint Malo de Mario Escobar, La niña de Libisosa de Elena Fuentes, La ciudad del alma dormida de Félix G. Modroño y La memoria eres tú, de Albert Bertrán.

La bestia, de Carmen Mola, thriller histórico, me ha gustado mucho.

Dentro de la novela negra, Especie de Susana Martín Gijón, La hora de las gaviotas de Ibon Martín y No oigo a los niños jugar, de Mónica Rouanet, magníficas.

Mis queridas románticas, a las que acudo siempre como valor seguro, tampoco me han decepcionado. Este año he descubierto a Beth O´Leary, su novela En tus zapatos, me ha cautivado, Con suerte… en Navidad, de Mayte Esteban, me ha encantado y El juego de la araña de Kate Danon, una romántica diferente, muy bien tratada.

Removiendo el pasado, Las largas sombras de Elia Barceló y Los ingratos de Pedro Simón, dos novelones.

Dejo para el final una joyita en forma de relatos Escritos en la guerra, de varios autores, a la que llegué a través de Carmela Trujillo y en la que tuve la agradable sorpresa de encontrarme con Elvira Menéndez.

La mayoría de las novelas que han llegado a mí, han sido muy satisfactorias, las que he nombrado son de sobresaliente, pero muchas de la lista tienen notable alto.

Aquí os dejo el listado de los leídos, por supuesto, ninguno tiene una nota inferior a 5, esos no los menciono y los abandono en la página 50.

Y la matrícula de honor, después de mucho pensar, es para El guardián de la marea de Mayte Uceda.

Alguien te sigue	Mario Escobar
Alicia y el teorema de los monos infinitos	Mayte Uceda
Cántaras vacías	Reyes Galaz
Capitán Riley	Fernando Gamboa
Con suerte… en Navidad	Mayte Esteban
El buen padre	Santiago Díaz
El camino imposible	Manuel Álvarez-Xagó
El color del silencio	Elia Barceló
El efecto Tyndall	Javier Rodríguez Álvarez
El espejo de las almas	Mario Escobar
El guardián de la marea	Mayte Uceda
El juego de la araña	Kate Danon
El medallón de fuego	Carla Montero
El último regalo de Paulina Hoffmann	Carmen Romero Dorr
El vendedor de naranjas	Blanca Miosi
En tus zapatos	Beth O´Leary
Entre líneas	Luis A. Santamaría
Escritos en la guerra	Varios autores
Especie	Susana Martín Gijón
Gypsy	Claudia Velasco
Hasta que llegaste a mi vida	Beatriz Manrique
Independencia	Javier Cercas
La bestia	Carmen Mola
La ciudad del alma dormida	Félix G Modroño
La dama de la tormenta	Ana R. Vivo
La hija de las mareas	Pilar Sánchez Vicente
La hora de las gaviotas	Ivon Martínez
La isla de los habitantes sin nombre	Jose Luis Molinero
La librería de Saint Malo	Mario Escobar
La memoria eres tú	Albert Bertran Bas
La niña de Libisosa	Elena Fuentes
La red de Alice	Kate Quinn
La última paloma	Men Marías
Lady Aurora	Claudia Velasco
Las largas sombras	Elia Barceló
Los ingratos	Pedro Simón
Luci fer vive arriba	Carmela Trujillo
Luna de Oriente	Nieves Hidalgo
Maldito síndrome de Estocolmo No oigo a los niños jugar	Carmen Sereno Mónica Rouanet
Nicole en el espejo	Kate Danon
Piso para dos	Beth O´Leary
Quinto culpable	Mercedes Pinto Maldonado
Rey blanco	Juan Gómez Jurado
Siete razones para odiarte	J. de la Rosa
Sira	María Dueñas
Sueño de una noche de verano	Mónica Gutiérrez Artero
Terra Alta	Javier Cercas
Últimos días en Berlín	Paloma Sánchez Garnica
Un destino propio	María Montesinos
Un sombrero en el corazón Un verdor terrible	Beatriz Manrique Benjamin Labatut
Una taza de té	Manuel Navarro

 

A mis padres por Navidad (2021)

 

Queridos mamá y papá:

Un año más os escribo en Navidad. Este año he esperado al día de tu cumpleaños, papá, para contaros que nos habíamos podido reunir sin ningún problema en Nochebuena, tras el fiasco del 2020. Pero las cosas no están tan bien como esperábamos.

Los test de antígenos han sido los verdaderos protagonistas de casi todas las cenas y encontrarlos en las farmacias, una tarea imposible. Ya sé que no tenéis ni idea de lo que os estoy contando, pero es que ahora hay muchas palabras que no os sonarán de nada. Hablar de curvas de infección, incidencia acumulada, test, PCR, carga viral, test de anticuerpos, Moderna, Pfizer, Jansen o AstraZeneca, son palabras que están en cualquier conversación.

Ya os expliqué la que nos estaba cayendo con el dichoso coronavirus, ahora, por fin, estamos vacunados, , aunque nos están pinchando un refuerzo a las dosis iniciales. Pero el virus, que es listo, como casi todos los virus, ha ido mutando y ahora se contagia muchísimo más. Gracias a las vacunas, las infecciones son más leves e, incluso, asintomáticas, pero ahí siguen sin dejarnos hacer una vida normal. Ahora ya están vacunando a los niños. A las nuestras todavía no les ha tocado, por edad, pero lo harán en los próximos días.

Así las cosas, otras Navidades diferentes, añorando las de antes, sin hacer nada que implique estar mucho tiempo en el interior de ningún sitio, es nuestra decisión, no está prohibido, pero nos intentamos cuidar.

Hay días que os hecho muchísimo de menos, y hoy es uno de ellos, esa fiesta dentro de la Navidad que era solo nuestra, los pimientos rellenos, los petit suisse de postre, los regalos, tus lágrimas de emoción, papá… ¡Lo recuerdo con tanto cariño!

A pesar de todo, sigo inculcando en las niñas el espíritu de la Navidad, ampliando con figuritas nuevas el nacimiento que con tanto cariño colocan y con el que juegan muchísimo, siempre que vienen a casa. Cuando estoy de bajón, me acuerdo de ti papá, de todo lo que hacías en estas fechas, y me cargas las pilas.

Espero escribiros muy pronto con buenísimas noticias, aunque eso será ya el próximo año, al que solo le pido salud, porque todo lo demás que me vaya deparando la vida, lo iré capeando o disfrutando, día a día.

Seguís estando conmigo, os mando muchos besos a vuestra estrella.

«Con suerte... en Navidad», mi opinión.

 

Sinopsis:

Andrea Hervás trabaja en una galería de arte de Madrid. Está preparando la exposición estrella de las Navidades cuando recibe una llamada de su jefe: debe dejarlo todo y marcharse a Grimiel, un pequeño pueblo castellano, donde una vecina quiere vender un cuadro y es necesario que alguien lo valore. Andrea se lo piensa: es 22 de diciembre, tiene planes y se aproxima una gran nevada, pero calcula que, si se da prisa, podrá ir y volver en un día. Con lo que no cuenta es con que todo se confabulará contra ella y acabará atrapada en ese pequeño pueblo.

Un cuadro de Murillo, un coche viejo, una anciana gruñona, los ojos azules del chico de los tractores y la lotería de Navidad se mezclarán con una tormenta y demostrarán a Andrea que la verdadera suerte no está solo en que te toque la lotería.

Mi opinión.

Hoy es un buen día para contaros mi opinión sobre esta novela, el día de la lotería, el pistoletazo de salida para la Navidad, porque justo un día como hoy empieza la historia que nos ha contado Mayte Esteban y a mí me gustaría estar en ese pueblo inventado por ella, Grimiel, que tanto me recuerda a Turégano, aunque este tenga castillo y Grimiel, no.

Una historia aparentemente sencilla en la que se nos perfilan multitud de personajes, en una pequeña novela coral, con dos protagonistas indiscutibles, Fernando y Andrea, y muchísimos secundarios. Nadie sobra, todos aportan su granito de arena en la trama, a todos los llegamos a conocer cuando cerramos el libro, sabemos cómo piensan, por qué son como son y qué los ha llevado a vivir como viven.

Una historia feelgood, que cumple con los parámetros de este género, empatizar con los personajes y que te hagan sentirte bien. Una historia de amor con mucha chispa, a la que ayudan las inclemencias del tiempo, las casualidades y todo un pueblo que quiere ver a su alcalde feliz, porque se lo merece.

De fondo, dos historias curiosas: les toca la lotería de Navidad a casi todo el pueblo, y la casa de Angustias guarda un cuadro que podría ser de Murillo, aunque a ella le haya parecido feo toda su vida.

La vida en torno a un pequeño hotel rural, que ya conocíamos si habíamos leído La chica de las fotos, su lucha por la supervivencia y cómo se preparan para la cena de Nochebuena, los adornos, el menú, los regalos, los pasillos que también guardan secretos…

Pero la autora no ha querido quedarse en la superficialidad de una historia bonita y, entre líneas, nos ha mostrado la dureza de la España rural, esos pueblos pequeños, casi olvidados, que se han ido quedando sin escuela, sin médico, sin banco, que dependen de coche para ir al pueblo de al lado para utilizar todos estos servicios de primera necesidad y que se ven abocados a la solidaridad de los vecinos, ayudándose unos a otros en el día a día, como único modo de supervivencia.

También ha querido entrar «de puntillas» en el egoísmo con nuestros mayores, la soledad de la vejez y el duelo. Nos ha mostrado brevemente la dificultad que conlleva la restauración de un cuadro, lo fácil que es que pase desapercibido para ojos inexpertos con la patina de suciedad y mala conservación que le confieren el paso de los años y lo «buitres» que pueden llegar a ser los especialistas para hacerse con obras que están en manos privadas.

Todo esto encierra esta tierna novela que, en contra de lo que se está comentando en redes, no es una novela para leer en Navidad, se puede leer en cualquier momento, porque siempre será una lectura muy, muy agradable, con buenos diálogos, algo de humor y una historia de amor del siglo XXI, con videollamadas incluidas.

Os invito a leerla, no os va a defraudar.

Si queréis conocer a Mayte Esteban y toda su obra, no dudéis en pasaros por su blog El espejo de la entrada. 

Mis adornos de Navidad

Ya he vestido la casa de Navidad con muchos detalles que, para mí, son tradiciones y recuerdos.

Este año el árbol tiene una bola especial, la que mi sobrina Ari nos decoró las navidades pasadas y que no nos pudo dar por culpa de las restricciones, primero, y nuestro contagio del virus, después.

Lo han decorado dos de mis nietas, a las que intentamos inculcarles el espíritu de la Navidad.

Al lado del árbol, está el poblado de Papá Noel. Cuando murió mi padre, ya hace muchos años, tenía figuritas de madera, muy pequeñas, que utilicé para decorar un árbol pequeñito en casa de mi madre. Pero cuando ella también se fue, monté este pueblito, con su estación, su tren y un gran árbol, todo de madera. También pongo un árbol de cristal de murano que compré en Venecia y que el resto del año vive en la vitrina junto a las copas de cava.

En el pasillo, montamos el nacimiento que ha pasado por muchas etapas. Cuando mis hijos eran pequeños, poníamos uno con figuras de barro, a dos alturas, en una maqueta que hizo mi padre y que guardábamos en su buhardilla. La maqueta se fue deteriorando y acabó en la basura y las figuras, simplemente, desaparecieron. Nadie sabe dónde están.

Entonces le llegó el momento a uno que hizo mi hijo en sexto de primaria, de escayola y tratado con barniz dorado y betún de judea, grande, solo el misterio. Compré un ángel y una estrella de alambre, y quedaba un conjunto muy bonito.

Cuando deshicimos la casa de mis padres, me quedé con el nacimiento murciano de mi padre, precioso. Yo no podía poner todas las figuras, pero sustituí el de escayola por una pequeña joya que, además, me traía unos maravillosos recuerdos.

Con el nacimiento de Victoria, mi primera nieta y, meses después, de Manuela, me replanteé nuevamente el belén. Coincidiendo con su segunda Navidad decidí sustituirlo por uno de plástico, con el que pudiese jugar, como ya hicieron mis hijos. Este se queda por ahora, porque luego vino Almudena y después llegará… bueno eso ya os lo contaré.

Es muy gracioso verlas jugar con él, acuestan a las ovejas, ponen a dormir a los patos y he tenido que hacerle una mantita al niño Jesús porque pasa frío.

Mis adornos se completan con un centro de mesa, un Papá Noel de peluche que me compré en la tienda de Navidad que hay en la Quinta Avenida de Nueva York y que fue lo único que nos pudimos permitir, porque los precios eran increíblemente caros y una estrella dorada de piel, que me regaló Mayte, mi amiga peletera, que siempre preside mi salón, porque personaliza la estrella a la que se fueron mis padres, hace ya muchas navidades.